Микрозаемите предизвикаха истинска революция в начина, по който хората пазаруват. Всеки, който иска да притежава последния модел на iPhone или да се поглези с мечтаното джакузи в банята, може да го направи само с няколко "клика" или "скролвания" на мобилния си телефон, разсрочвайки плащането на вноски за какъвто период си пожелае.

Китайските "милениуми" (хората, родени през 80-те и 90-те години на миналия век) са едни от най-активните потребители на този тип услуги, пише South China Morning Post. Компании като Afterpay предлагат различни финансови схеми за разсрочено плащане, които се използват за широк кръг от покупки - от телевизори и автомобили до бургери и бисквити.

Fintech компаниите обаче притжават и тъмна страна, пишат китайските медии. Някои от тях изискват от своите кленти обезпечение върху отпуснатите стокови кредити, което не включва документ за доказване на доходи или запис на заповед, а... голи снимки. Кредитните институции прекрасно разбират, че младите хора отчаяно искат да получат необходимите средства и им поставят директен ултиматум, че ако не плащат вноските си навреме, компрометиращите фотографии ще попаднат в техните приятели и роднини.

Най-безскрупулните кредитори начисляват чудовищни лихви върху първоначално отпуснатите кредити, с което умишлено вкарват своите клиенти в т. нар. "дългова спирала" и изискват още нецензурни снимки, с които да ги изнудват.

През 2016 година китайски хакери източиха над 10 гигабайта голи снимки на 161 млади жени на възраст между 19 и 23 години от системите на няколко фирми за микрокредити. Жертвите са теглили кредити за суми от порядъка на 1000 - 2000 долара, а някои от тях твърдят, че са получавали предложения да "изплащат" заемите си, извършвайки сексуални услуги.

Проблемът придобива толкова големи мащаби, че през 2017 година китайските финансови регулатори обявиха началото на мащабна акция срещу нелицензираните кредитни компании. Оттогава насам бяха направени и редица промени в нормативната уредба, които забраняват на неоторизирани фирми и физически лица да отпускат кредити.

Според китайските медии обаче в сивия финансов сектор тези практики все още продължават, а много хора използват социалните мрежи, за да развиват нелегална кредитна дейност.